餃子大概是中國分布最廣的食物之一了，尤其北方大過年的團圓夜，基本上都要闔家包餃子、吃元寶過個好年。剛好又是過年，就順道來談談我心目中台北餃子館的TOP5吧！
按照老習慣，餃子通常要待到年三十晚上子時才能吃，即新年與舊年相交時刻，取「更歲交子」之意，所以一說餃子之名係從「交子」而來，代表辭舊迎新。意味著包住福運，大吉大利啦！甚至不只除夕晚上，北方向來有「初一餃子，初二麵」的說法，也就是南方人初一吃年糕、吃春餅，北方就是吃水煮餃子，也稱「煮餑餑」。甚至從初一吃到初五，稱為「破五」。
至於年節吃餃子、飲椒柏酒的習慣大概從明朝就開始了，而且從皇宮裡傳出來的。尤其從小看書報電視，常有人提醒包餃子時會往裡放些紅棗、栗子、硬幣之流的小東西，以圖喜慶。這其實也是明朝宮中的規矩，當時宮廷內便是在餃子裡暗包銀錢，得之大吉；但小時候總覺得吃到硬幣、銅錢不是噎到，就是太不衛生啦。
不過在明代，餃子仍稱「扁食」，被歸類為一種「水點心」；也凸顯在歷史長河裡，餃子和他的祖宗餛飩在形象上一直很混淆。例如南北朝時代顏之推稱，「今之餛飩，形如偃月，天下同食也」，其實仍很難推論這裡的餛飩到底是否就是餃子？不過起碼最晚到唐朝初年，餃子的形制已固定了下來，宋代開始則有「角子」稱呼，形容其元寶狀。直到蒙古西征，餃子因而流傳到歐亞各地，所以現在各國或多或少都可以看到類似的食物。
到了近代，餃子就是用水煮熟，非如餛飩、扁食般在高湯裡燙熟。如清代徐珂編著《清稗類鈔》，談到餃子時說，「中有餡，或謂之粉角，而蒸食煎食皆可，以水煮之而有湯叫做水餃」，算確定了「水餃」這個名號。
基本上水餃這種東西雖然店家開得到處都是，但好吃的還真不太多。之前在復興南路的劉家小館味道不錯，特別還有黃魚和其他海鮮餡料，頗為特殊，可惜十年前關了，而且價錢基本上比較貴，不太算庶民食品。
至於我的日常飲食NO1大概就是南機場的來來水餃。不過在南機場這條街上，包括秀昌水餃、阿亮水餃其實水準都不錯，特別都是現桿、現包、現煮，場地雖然不怎樣，但我仍然力推。只是現在來來生意好到要排隊排得很沮喪，轉到旁邊這兩家用餐其實不錯，因為不像來來光做水餃，可以點的麵點也多一點。
我的NO2應該是木柵路的三老村，環境要比南機場好些，三老村水餃扎實夠味，餡料調味適當不說，特別滷菜、山東燒雞是一絕，聽說是韓國華僑開的店，還兼賣泡菜。此外，同樣在木柵的忠順街山東餃子館其實也很不錯。
我的NO3比較特殊，是藏在中山北路民權東路口附近的常青餃子館，餃子煎得像是鍋貼般的花瓣，酥而不油，是我心目中的極品。可惜一窩就要20個，分量實在太大，又是半煎半炸，實在有點吃不下。
NO4是和台大法學院濟南路旁邊的巧之味，手工水餃做得很道地，20幾年前我還在唸書時候就已經超優了，最近幾年好像有多角化經營趨勢，似乎開了不少分店，老店也裝潢得美輪美奐，問題還是在人滿為患。
至於我的NO5，應該是同樣在台大法學院旁邊的龍門客棧，牛肉蛋花湯和水餃也都不錯。但說實話，我大學時候龍門客棧就開在鐘樓旁邊，根本野台攤子，更粗野更豪邁，旁邊一片違章建築。搬到現址後，老的裝潢變成特色，餐具與環境都欠佳，滷菜和水餃都走粗放路子，根本是拚酒的地方，但就是這樣，吃飯吃的不就是回憶和氣氛？
此外，生水餃外帶生意也有人做出名號。金山南路上東門市場的興記，連林青霞都要扛回家，一包就這麼點價錢，能不光顧嗎？台大後門的阿玉水餃生意也不錯，但口味重了點。興隆市場內的王記水餃，麵皮適中，餡料飽滿多汁，還有薺菜口味，就是每天限量供應，容易向隅。
當然，我喜歡的水餃店還有幾家，只是知道的人少，這樣也好，總要留些安靜吃飯的地方。至於南軟旁邊的北大荒算是在地名店，口味和生意也不錯；但我總覺得這種巨無霸食品很難做得細緻，好像專門在餵養大學生和理科男。東門餃子館水餃很OK，但不知道為什麼每次去都是吃鍋貼和酸菜白肉鍋？怪哉。
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